Op maandag 16 januari tijdens het Republikeinse presidentskandidaat debat, heeft Fox News met Twitter gemeten hoe de kijkers thuis reageerden op antwoorden die de kandidaten gaven. Twitter gebruikers werden daarvoor aangemoedigd door te reageren met behulp van de hashtags #answer en #dodge. De kijker bepaalde dus of een kandidaat een duidelijk antwoord gaf of juist de vraag ontweek. Twitter noemde het zelf de eerste “Twitter election.” De samenwerking tussen Fox News en Twitter is de laatste in een golf van Social Media uitbreidingen voor de presidentiële debatten van dit jaar. De resultaten van deze meting zijn hier terug te lezen.
Maar dat Social Media uitermate geschikt is om in te zetten tijdens een verkiezingscampagne, bleek 4 jaar geleden al. Met name Obama maakte hier goed gebruik van en heeft hierdoor met inmiddels bijna 12 miljoen volgers op Twitter, een flinke voorsprong op zijn aanstaande Republikeinse opponent. Kanshebber Mitt Romney heeft bijvoorbeeld nog geen 260.000 volgers, Ron Paul heeft er net 190.000. Romney zit hiermee op iets meer dan 2% van Obama. Een flinke inhaalslag voor de Republikeinen is dus gewenst.
Politici kunnen namelijk, door Social Media goed te gebruiken, een beter beeld krijgen van wat er leeft in de maatschappij en dus bij de kiezer. Zo wordt het makkelijker om in te spelen op de wensen en behoeften van het volk en uiteindelijk zwevende kiezers te winnen.
Maar Social Media biedt politici ook de mogelijkheid om hun eigen denkbeeld en ideeën te verspreiden. Het is dan wel van groot belang dat er niet alleen een boodschap wordt verzonden, luisteren en reageren is des te belangrijker. Ten slotte moet er ook na de verkiezingen interactie plaats blijven vinden. Sociale netwerken moet je namelijk in stand houden.
